Black Metal (Черный или темный металл) - Блэк это очень быстрая, с характерными бешеными барабанами, гитарой и вокалом, музыка. Вокал ворчит, но отличается от дезовского рычания. Такой вокал называется - инфернальный. В брутале используется характерное звериное рычание, в Блэке же они стараются как бы имитировать голос сатира. Его основателем считается британская группа Venom, альбом которой "Black Metal" и дал название всему течению. Блэк-метал отличается упрощенной, и даже примитивной гитарной техникой, быстрым ритмом, шипящим или ворчащим вокалом; тексты, как правило, сатанинская или языческая лирика. Партии гитар умышленно смазанные. Кроме стандартных для металл-инструментов, в блэке часто используют и довольно экзотические инструменты, такие как скрипки, контрабасы, клавишные и т.п. Расцвет блэк-метала припал на начало 90-х гг., в основном в Скандинавских странах. Сначала музыка блэк-метала была частью движения против официальной христианской религии. Последними годами, она развилась в самостоятельное течение, объединяясь с готик и дум-металлом.

В металле вообще и в блэк-метале в частности большое внимание отводится имиджу, который часто отличает блэк-исполнителей от музыкантов других стилей. В принципе, кожа, железо и черный цвет фигурируют во всех стилях металла, хотя блэк выделяет их под своей точкой зрения. Классический блэковский paint-corpse (раскрашивание «под труп»); тонны гвоздей на напульсниках, ошейнике, ремне, сапогах; «дьявольские» черные или арийские белые гривы; всяческая колюще-ружущая начинка; одежда из черной кожи; торс или в черном, или голый (независимо от того, что он демонстрирует - мужественную гиперборейскую грудь, высохший скелет или нордический пивной живот); балахоны и плащи с капюшоном; всяческие амулеты - все это атрибуты большинства блэк-метал-исполнителей, что придает им вид нормального сборища вурдалаков. Обложки альбомов пестреют изображениями всяческих природных ландшафтов и диких животных, хотя часто встречаются снег, горы, леса, луна, море, туман, волки, козлы (чаще всего изображенные в темное время суток). Характерное обращение к творчеству норвежского художника начала ХХ ст. Теодора Кительсена, к творчеству художников, которые работают в стиле фентези и, разумеется, к графике на основе пентаграм и рунических символов. Все эти черты роднят блек-метал с искусством фентези, который получил свое развитие во второй половине ХХ столетия...

True Black Metal (Истинный, классический, настоящий Black Metal). Здесь и проявляются основные перечисленные черты Black, т.е. жесткость, бешеный ритм, визжащий вокал, и звуки радиопомех. Представители: Burzum, Mayhem, DarkThrone, Immortal, Emperor, Gorgoroth, Marduk, Dark Funeral, Behemoth (ранний) и прочие.

Sympho Black Metal - В музыке меньше слышатся очереди «бочек», меньшая тяжесть гитар, появляются синтезаторные аранжировки, делая музыку мелодичной и помпезной, приятной для восприятия. Представители: Dimmu Borgir, Anorexia Nervosa, Darkside, Dorn, Diabolical Masquerade и подобные им.

Atmospheric Black Metal - Здесь гитарные партии намного более легкие, даже легче чем в Sympho Black Metal, частые гитарные соло. Вокал пропущен через «примочки» или компьютер для большего слияния со звуками синтезатора. Синтезатор создает какую-то «атмосферность» или легкость. Представители: Borknagar, Evol, Gehena..

Gothic Black Metal - Музыка здесь спокойнее, вокал остается в Black - форме, «бочки» более глухие. Присутствие готики сравнительно не ощущается, только синтезаторы создают готические мотивы. Представители: Ancient, Asgaard, Lux Occulta.

Viking Black Metal - Тексты песен направлены на описание викингов, которые когда-то жили в Скандинавии, - их жизни и смерти, доблести и храбрости, победоносных и трагических боях. Представители: Enslaved, Helheim, Asmegin.

Pagan Black Metal - Довольно большой процент блэкеров составляют язычники. Языческий блэк носит название - Pagan Black Metal. Отличия от классического блэка заключаются лишь в лирике. Хотя часто прослушиваются мотивы национальных давно забытых композиций...

Black Ambient - Некоторые критики также выделят black ambient как музыку, в чем-то что перекликающююся с black metal. В принципе такое название этот субжанр получил в связи с тем, что black ambient-группами в основном называют проекты black metal групп. Яркий представитель - шведский проект Abruptum. Иногда участники black metal групп имеют два, а то и три black ambient проекта.